Снова полет - Страница 56

— Так что ты там изрек про метаболизм? — Потирая руки, Валерка высматривал первую жертву на столе.

— А все очень просто, — пояснил я, накладывая на тарелку по кусочку всего, до чего смог дотянуться. — Вот, к примеру, Семенэль…

— Это ты чего меня, к примеру, первым берешь? — подозрительно осведомился Сема.

— Это потому, что мы сейчас накатим по первой, и ты благополучно уйдешь в нирвану, — сообщил Валерка, дотягиваясь до кувшина с элем. — Так что, пока ты с нами, мы тебя и берем.

— Я пить не буду! — решительно сказал Сема, переворачивая свою кружку кверху дном.

— Да ты что? — удивленно воззрился на него Валерка. — После дороги, да с устатку? Грех не выпить!

— Влад, рассказывай свою теорию! — обратился ко мне Семен, не обращая больше внимания на Валеру.

— Ну да! — кивнул я, наблюдая за наполнением моей емкости элем. — Это, скорее, теория. Так вот. Почему эльфы не питаются мясом?

— Вегетарианцы! — осуждающе прокомментировал Валерка.

— Цыц! — раздраженно цыкнул на него Сема.

— Все потому, — продолжил я, — что они симбионты с лесом. Они получают от него все самое необходимое для жизни, в том числе и энергию. Не исключено, что чуть зеленоватый оттенок их кожи объясняется наличием в ней хлорофилла, что тоже дает энергетику. Таким образом, им нет необходимости пополнять свои ресурсы высокоэнергетическими продуктами, которыми и является, в частности, мясо. Кстати, замечу, что это единственные разумные, которые решили свою проблему таким образом.

Я с наслаждением выпил эль.

— Я повторюсь. — Сема воинственно посмотрел на меня. — Безнравственно убивать животных и питаться их плотью!

— Угу! — кивнул я. — И свои моральные принципы эльфы под эту систему подогнали.

— Что ты этим хочешь сказать? — нахмурился Семен.

— Он хочет сказать, что если бы вам не хватало энергии, то вы бы харчили мясо, не спрашивая, морально это или аморально! — пояснил Валерка.

Некоторое время мы молча ели. Семен, судя по его сосредоточенному лицу, что-то обдумывал и готовил убийственные контраргументы.

— Не могу согласиться! — наконец заявил Сема. — Есть люди, которые не едят мяса. И ничего, живы! Или вот, к примеру, гоблины. Они тоже имеют зеленоватый оттенок кожи (и даже гораздо больше, чем у нас), а лупят мясо за милую душу!

— Я всего лишь высказал свою теорию, — вздохнул я. — А теперь пусть высокоученые мужи доказывают, верна она или ошибочна.

— Вот так ты всегда! — осуждающе изрек Семен. — Ляпнешь что-нибудь и умываешь руки! Мол, другие пусть расхлебывают.

— Меня не переделать, — согласился я, поднимаясь из-за стола. — А сейчас я спущусь вниз и попытаюсь потолковать с одним очень интересным типом.

— Надеюсь, это толкование не закончится смертоубийством? — озабоченно спросил Сема.

— С чего бы? — пожал я плечами. — Когда ты, наконец, научишься различать понятия: толковать и драться?

— В твоем случае — никогда! — ехидно оскалился Сема. — У тебя это синонимы! И что это за интересный тип?

— Вот это как раз я и хочу выяснить.

— Прикрытие требуется? — Семен явно напрягся.

— Зачем? Мне одному будет значительно легче с ним пообщаться. А в случае чего так я и сам могу разобраться. Действительно, Сема, я не собираюсь с ним грызться! А если он тот, о ком я думаю, то это значительно может облегчить нам задачу.

— Каким образом? — Сема неодобрительно посмотрел на Валерку, который начал клевать носом, размякнув от съеденного и выпитого.

— Вот это я и собираюсь выяснить. А ты присмотри тут! Как бы наш кавалер ордена Алой Звезды чего не начудил.

— Я все слышу! — заявил Валера и плавно опустил голову в миску с хлебцами.

— Ну вот! — огорчился Семен. — Явное отступление от стереотипов! Надо было ему салатик пододвинуть! И мягче, и питательней! Иди уже! Если что — зови!

Я сделал ручкой, выходя из комнаты.

Парень как раз заканчивал свой обед. Я удовлетворенно кивнул сам себе. Первое впечатление подтверждалось!

— Можно присесть?

Он поднял голову и недоуменно посмотрел на меня.

— Ко мне?

Действительно, свободные столики в зале не заметить было трудно.

— Ну, я, скажем, ищу одного человека. И при виде тебя у меня сложилось впечатление, что ты мне в этом деле можешь помочь. Если я ошибаюсь, то я извинюсь и тут же уйду.

Парень несколько долгих мгновений рассматривал меня. Его взгляд добавил еще несколько штрихов к моим выводам.

— Надо же, целый кавалер Алой Звезды, — хмыкнул парень. — И чем благородного господина смог заинтересовать простой человек вроде меня?

— Тем, что этот простой человек не так уж и прост, — мягко улыбнулся я. — Так ты позволишь мне поговорить с тобой?

— Ничего не могу обещать, но поговорить можно, — пожал плечами он.

— Ронда, кувшинчик лучшего эля за наш столик! — громко попросил я.

Скорость, с какой была убрана грязная посуда, протерт стол и появился кувшинчик означенного эля, сказала мне, что, по крайней мере, один из сидящих за этим столом пользуется большим уважением. Две новенькие кружки и вазочка с какими-то орешками, появившиеся одновременно с кувшинчиком, только укрепили меня в этом мнении.

Я щедро налил в кружки эля, и мы одновременно сделали по хорошему глотку.

— Меня зовут Влад, — кинув в рот несколько орешков, представился я.

— Онтеро, — отозвался парень.

— А скажи мне, Онтеро, ты был тут, когда отражали нападение бабуров?

— Какое это имеет значение? — недоуменно поднял брови Онтеро.